올해 닭고기자조금은 사업 기한의 일정부분이 지난 4월에 최종 승인됐으나, 7월에 사업을 승인했던 2016년에 비해 예산 승인 시기를 앞당겼다. 그간 고질적으로 지적돼왔던 ‘자조금 사업이 제때 이뤄지지 못한다’는 농가의 불만에 대해 심순택 자조금관리위원장이 설명에 나섰다.

닭고기자조금관리위원회 심순택 위원장은 “사업계획 제출시기가 늦은데다 AI 발생으로 내부승인까지 미뤄져 사업승인에 차질을 빚었다”면서 “올해는 각 생산자단체의 사업계획서 제출 마감기한을 9월 말로 정해 원활히 정부의 사업승인을 받을 수 있게 하겠다”고 말했다. 더불어 닭고기자조금관리위 관계자는 “사업계획이 확정된 이후 각 단체장들과 위원회사무국이 적극적으로 계열사를 독려, 정상적으로 계열사들이 자조금 납부에 동참키로 했다”며 “향후 자조금 수납은 크게 어렵지 않아 올해는 당초 목표대로 높은 거출률 달성을 할 수 있을 것”이라고 설명했다.

(사)한국육계협회(회장 정병학) 전 회원사는 5월 17일부터 산지의 생계시세가 안정되는 시점까지 육계 대닭 기준 ㎏당 2천500원에서 200원 인하한 2천300원에 공급하기로 했다. 또 병아리 가격(5월 현재 육용병아리가격 920원)도 대한양계협회 및 관련 업계의 협조를 구해 가격인하를 유도할 계획이다. 최근 계란 생산농가가 계란 산지가격을 인하한 데 이어 육계업계도 산지가격 인하대열에 동참한 것. 그간 육계 산지 가격이 계속 높은 가격으로 형성되고 있어, 소비자의 부담을 가중시키는 것을 안타깝게 여긴 업계가 닭고기가격 안정화를 위해 선제적 대응에 나서게 됐다.

육계협회 정병학 회장은 “이번 육계 산지 가격 인하는 본회 전 회원사가 닭고기가격 안정을 위해 자발적으로 취한 조치로서 높은 소비자 가격으로 인해 닭고기가 장바구니에서 외면당하지 않도록 관련 업계(유통업체, 소매점 등)도 소비자가격 인하에 적극 동참해 주기 바란다”며 “닭고기 업계가 자발적으로 가격을 인하한 만큼 정부도 업계의 입장을 고려한 정책을 추진해 줄 것을 요망한다”라고 말했다.